HORACIO WALKER
1858 - 1938
Selon Jérémie Giles

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Né à Listowel en Ontario, Horatio Walker s’est lancé à la conquête du marché de l’art dès l’âge de 23 ans. Il débute en 1873, comme apprenti photographe, à Toronto, et apprend, tout en devenant coloriste de photographies, à maîtriser les rudiments de l’art.
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En 1876, il devient photographe professionnel. En 1885, il s’installe à New York où il aura son studio et son atelier de peinture. Plus tard, il fera de même à Londres, en Angleterre. En 1905, il est de retour en Amérique et s’établit définitivement à l’Île d’Orléans, au Québec.

Peintre autodidacte, il devient l’artiste le mieux connu en Amérique du Nord. Au Québec, où il puise son inspiration, il se lie d’amitié avec le peintre Clarence Gagnon (1881-1942) avec lequel il fréquente le Pen and Pencil Club de Montréal.

Walker s’inspirait souvent de sujets religieux, mais il a surtout exploité avec énormément de succès le thème des pionniers au travail, scènes auxquelles il ajoutait du pittoresque en y intégrant des animaux de la ferme.

Vous pouvez voir ici, à l’arrière-plan, une esquisse d’une de ces scènes intitulée Oxen Drinking, peinte en 1899.

Walker détient le titre du peintre qui a le mieux réussi sur une aussi longue période, au pays comme ailleurs.

JÉRÉMIE GILES